Exposition Le Livre et le Liban jusqu’à 1900

Description

LebanonPostcard présente Exposition Le Livre et le Liban jusqu’à 1900 – Paris – Unesco – Agecoop – Porteur de l’Alphabet Cadmus sur la Proue du vaisseau qui le mène du Liban vers la Grèce.
Ouvrage publié sous la direction de S.Exc. l’Ambassadeur Camille Aboussouan – Délégué permanent du Liban auprés de l’Unesco, correspondant national de l’Agence de cooperation Culturelle et technique

Livre à couverture souple, 28×22.4 cm, 413 pages, texte en Français et Arabe.

Présentation

La culture, c’est d’abord la communication entre les hommes. C’est la parole échangée, la beauté partagée, le savoir diffusé. C’est la différence reconnue comme une richesse et comme le ciment de la communauté dans un pays.

Il est significatif que le Liban, au plus noir de la tourmente, ait maintenu vivante sa culture, comme une flamme abritée au creux des mains : elle n’a pas cessé de briller, inextinguible, pour dire la vie et l’espoir. D’une telle conscience et d’une telle volonté, une preuve nouvelle est aujourd’hui donnée à Paris, dans cette exposition à la gloire de l’écriture et du livre.

Chaque fois que nous prononçons le mot de bibliothèque, nous disons le nom de Byblos, petite ville de la côte libanaise que les Grecs ont identifiée à la matière même du livre. Dès le IIIe millénaire, sur l’argile et sur la pierre, sur le métal et sur le papyrus, se sont répandues ici les premières formes de l’écriture. Ici vers la fin du XIe siècle avant Jésus-Christ, a été inventé l’alphabet consonantique de vingt-deux lettres qui, en apportant à l’expression écrite une simplification décisive, a conquis à l’Ouest les Grecs, les Étrusques, puis les Latins, et à l’Est les Araméens, puis les Arabes, chaque civilisation l’adaptant à son génie et à ses langues.

A ce don du Proche-Orient, l’Occident a répondu plusieurs siècles plus tard par l’invention de l’imprimerie, qu’une pléiade de savants maronites allait adapter dès le XVIe siècle à l’écriture arabe. L’histoire du livre au Liban se constitue alors dans un échange avec l’Europe et, singulièrement, avec la France: faut-il rappeler que les premières chaires de syriaque et d’arabe au Collège Royal – notre Collège de France – ont été occupées par des érudits libanais, qui ont contribué à fonder nos études orientalistes et à pourvoir nos bibliothèques en ouvrages précieux pour l’étude et pour la science?

Au XIXe siècle, enfin, s’affirme à travers le livre une véritable identité nationale. Imprimeries et maisons d’édition se multiplient. La littérature arabe s’ouvre à la modernité, et l’on assiste à une superbe Renaissance – la Nahda Nahda, où le Liban joue le premier rôle. Dictionnaires, encyclopédies, grammaires, ouvrages scientifiques, recueils de poèmes, pièces et romans, revues, journaux, c’est une prodigieuse floraison qui, des bords de la Méditerranée, gagne progressivement l’ensemble du monde arabe.

C’est tout ce fécond parcours que donne à voir l’exposition qui s’ouvre aujourd’hui. La continuité d’une vocation à la culture et à la création, à travers les soubresauts de l’histoire, y est hautement affirmée. On y comprend comment, par le moyen de l’écriture et du livre, un pont a été jeté entre les deux rives de la Méditerranée. On y saisit concrètement l’unité d’un peuple divers, confortée par la recherche des érudits, par le génie des poètes, par le combat des journalistes.

Tout autant que l’illustration d’un glorieux passé, je vois se formuler ici un programme pour le présent et un acte de foi dans l’avenir. Rien ne peut prévaloir contre la culture, quand elle est consciente de son pouvoir et qu’elle avance les mains nues, simplement, au milieu du bruit et de la fureur. C’est sa raison qui finira par l’emporter contre toutes les raisons.

JACK LANG
Ministre de la Culture

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