Book Beyrouth, Notre Mémoire

Description

LebanonPostcard presents the Book: Livre: Beyrouth, Notre Mémoire (Usé mais bien propre)

Beyrouth, Notre Mémoire – Promenade guidée à travers une collection d’images de 1880 à 1930. Fouad Debbas, Editions Henri Berger, 33 x 25 x 2.3 cm – 257 pages, 2 kgs – Livre relié – Français

Beyrouth a été il ya quelques années le point névralgique de l’affrontement au Proche-Orient. Au delà de la destruction, cette situation a eu pour conséquence d’occulter la cité d’autrefois, dont la pérennité s’associait volontiers dans nos mémoires à ces cèdres du Liban dotés d’une vigueur plusieurs fois séculaire. A partir de ces témoignages privilégiés que sont les cartes postales, datant de la période comprise entre 1900 et 1930, le caractère unique du Beyrouth de l’âge d’or est restitué.

Au terme d’une recherche menée avec la ferveur d’un Beyrouthin et avec la passion d’un collectionneur, l’auteur a pu recomposer les parcelles d’une mémoire que l’Histoire et le temps ont abolie.

Une ville fascinante, mosaïque de peuples, de croyances et d’activités, surgit ainsi à partir de fragments de décors et de vie. Beyrouth nous apparait étonnamment composite: Un minaret voisine avec un clocher conventuel, un dôme byzantin avec un mausolée coranique, une faculté française avec une université américaine. Les Beyrouthins, saisis sur le vif, attestent ainsi cette disparité qui fit de métropole libanaise un lieu électif d’interaction entre l’Orient et l’Occident.

Tarbouches et hauts-de-formes, crinolines et cafetans, petits métiers, scènes de rues, fêtes sportives révèlent, à travers une vie abondante, un fragile équilibre mais aussi un sens de l’échange culturel et commercial qui survit au travers des épreuves.

Un demi-siècles de la vie d’une ville et un demi-siècles de la vie d’un homme. C’est la conjonction heureuse de ce livre.

A Beyrouth, au début des années trente, naissait Fouad Dabbas. Il est issu d’une famille de très ancienne notoriété qui a compté trois patriarches d’Antioche.

De formation scientifique – licencié ès sciences et ingénieur de l’Ecole centrale de Paris – il assure avec ses frères, dès 1960, la direction de l’entreprise familiale.

Depuis vingt ans, il a également constitué la plus importante collection privée au monde de cartes postales et de photos anciennes de son pays, la mélancolique fascination des premières acquisitions ayant peu à peu fait place à l’efficacité lucide du collectionneur. Une nostalgie du Liban ancien et heureux? Non.

Mais une volonté de prendre toute sa part aux efforts accompli pour que continue de vivre un pays essentiel à la paix et au progrès du monde méditerranéen.

Dans cette ouvrage, les mots n’ont pas grande importance; ce sont les vues qu’ils commentent que l’ont doit regarder afin de comprendre la générosité d’une homme et l’orgueil d’un peuple.