Cent Ans d’Art Plastique au Liban 1880 to 1980

Description

LebanonPostcard presents the 2 books “Cent Ans d’Art Plastique au Liban 1880 to 1980” Tome I et II – “One Hundred Years of Plastic Arts in Lebanon” – مائة عام من الفن التشكيلي في لبنان – Hardcover book, 35×25 cm – 410+ pages. Book in three languages: French, English and Arabic

“L’Art est le vrai critère de civilisation d’une Nation”

Il y a six mille ans que l’Art phénicien fit son apparition à Byblos et à Tyr, avec la céramique, la verrerie, le bronze, l’or, l’argent, les bijoux sertis de pierreries…

Depuis Ennion de Tyr, les artistes se sont succédés sans interruption sur la terre du Liban, cette Terre de soleil, d’échanges entre l’Orient et l’Occident, creuset de plusieurs civilisations et religions, région aux mille légendes celles d’Europe, d’Adonis et de Baal. Terre Sainte maintes fois citée dans la Bible, peintres de fresques, auteurs de mosaïques, sculpteurs, pour ne citer que le sarcophage d’Ahiram ler, roi de Byblos au XIIIe siècle avant J.C. avec ses superbes bas-reliefs et le premier alphabet phénicien. Ainsi l’Art libanais s’inscrit dans une longue histoire.

Le but de cet ouvrage est de faire sortir cet Art libanais d’un contexte trop étroit d’amateurs, pour le mettre à la portée de tout le monde et le promouvoir à l’étranger, en particulier dans les pays d’émigration. Il pourrait servir de catalogue, spécialement aux expositions collectives.

La réalisation de cette œuvre colossale n’est pas allée sans difficultés, y compris celles qui venaient des réticences de certains artistes. Mais grâce aux hommes de bonne volonté, et vu les grands avantages qui pourraient en découler, nous avons pu rassembler les artistes de toutes tendances sous un même étendard: la couleur et la lumière ne sont-elles pas unes sous un même ciel?

«L’Art, c’est la plus sublime mission de l’homme, puisque c’est l’exercice de la pensée qui cherche à comprendre le monde et à le faire comprendre,» a dit Auguste Rodin.

«La seule réalisation impérissable du travail et de l’énergie humaine, c’est l’Art.»

Nous souhaitons éditer à l’avenir, grâce à une subvention des autorités concernées, et si le travail ici présenté est suffisamment convaincant, d’autres volumes consacrés aux précurseurs: peintres, enlumineurs et sculpteurs, notamment en ce qui concerne les sujets religieux de la vallée de Kannoubine depuis le VIe siècle de notre ère, et dont la documentation est prête dans nos archives.

Nous signalerons de même les orientalistes: peintres et graveurs, qui ont visité notre pays du 17e au 19e siècle et qui ont illustré les sites archéologiques, les coutumes, le folklore et les costumes de l’époque. Il nous faut citer, ici, Lady Hester Stanhope surnommée «Châtelaine du Liban» qui, au 19e siècle, a accueilli et encouragé ces artistes, les recevant dans sa demeure de Sfaraï, à l’est de Sidon.

Mais dans une première étape, nous avons voulu commencer par ces deux volumes consacrés à la Renaissance de l’Art au Liban de 1880 à 1980. Nous y avons illustré dans le format 34 x 24 cm une grande partie des œuvres des peintres et sculpteurs de cette époque. C’était aller au plus urgent, pour la promotion des artistes contemporains, tout en laissant la parole à leurs œuvres plus qu’à des commentaires et avec la volonté de montrer que l’art de ce pays avait une identité propre.

Nous ne prétendons pas avoir épuisé ce sujet avec ces deux volumes. Il reste encore beaucoup à faire pour qu’enfin l’art plastique libanais puisse être reconnu tant au Liban qu’à l’étranger.

Nous espérons, dans un proche avenir, d’abord compléter les illustrations qui nous ont manqué pour des raisons indépendantes de notre volonté, et surtout poursuivre ce travail avec les générations montantes.

Outre l’introduction trilingue (arabe, français, anglais) et les 132 planches numérotées, vous trouverez à la fin de chaque volume, «le curriculum vitae» des artistes dont les œuvres sont reproduites. Nous souhaiterions la collaboration de maisons étrangères pour la co-édition en espagnol. allemand, italien, … pour les pays d’émigration, notamment l’Amérique latine.

De même vous pouvez y consulter, une liste alphabétique des peintres et sculpteurs depuis le VIe siècle. Les artistes précédant cette période sont pour la plupart anonymes.

Chaque nom d’artiste est précédé d’une lettre situant sa période:

1. “P” – Les Précurseurs: avant 1880.
2. “O” – Les Orientalistes XVIIe au XIXe siècle.
3. “A” – La première génération des peintres et sculpteurs de la période académique (cf. Volume 1 No 1 à 6)
4. “B” – La seconde génération des artistes ayant exposé dans les années 1940 ou avant (cf. Volume 1 No 7 à 19).
5. “C” – La génération des artistes qui ont exposé dans les années 1950.
6. “D” – La génération des artistes qui ont exposé dans les années 1960.
7. “E” – La génération des artistes qui ont exposé dans les années 1970.
8. “F” – La génération des artistes qui ont exposé dans les années 1980.

Finalement, nous tenons, ici, à remercier tous ceux qui ont aidé à la promotion de cette œuvre qui fera connaître un visage pacifié du Liban: la Presse, la Télévision, la Radiodiffusion, les doyens des quatre facultés des Beaux-Arts, tous les critiques d’art au Liban, certains à l’étranger, tous ceux qui ont collaboré à la rédaction des textes et à leur traduction, enfin tous les Libanais qui, par l’acquisition d’une œuvre notamment de celles reproduites dans ces deux volumes (certaines encore sont disponibles), ou par leur souscription à cet ouvrage, ont aidé à la réalisation de cette entreprise.

Je dédie ce travail à certains artistes méconnus dans notre pays; je le dédie aussi à mon père qui, le premier, m’a initié à la connaissance et à l’amour de l’Art.

Richard A. Chahine

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